Faltam ainda dois jogos para o final do ciclo de qualificação para o Europeu de 2024, sendo já conhecidos oito dos 24 participantes na competição de elite de selecções nacionais. Com a Alemanha como anfitriã, especialmente os favoritos nos seus grupos, bem como as surpresas eliminatórias Escócia e Turquia. A busca pelo título de artilheiro é claramente dominada pela experiência, Romelu Lukaku tem um gol de salto na frente Cristiano Ronaldo.

As últimas partidas do ciclo de outubro alegraram os vice-campeões da Euro 2020. Na segunda mão, a Inglaterra compensou a derrota final para a Itália e derrotou-os por 3 a 1 após uma reviravolta. Harry Kane e Jude Bellingham são os portadores das esperanças dos três leões, que desta vez querem claramente dar o último passo e sagrar-se campeões europeus. A Bélgica, que tem nas suas fileiras o melhor marcador da qualificação até ao momento, foi muito convincente. Os belgas já confirmaram a vaga no Europeu após seis jogos, afirma o estrategista germano-italiano Domenico Tedesco combinou bem experiência e juventude na linha select belga, na qual na ausência Kevin De Bruyne reina Romelu Lukaku. O melhor marcador da Roma já marcou dez golos.

Portugal também vive uma verdadeira explosão de tiros nestas eliminatórias. Os campeões europeus de 2016 marcaram 32 vezes em oito jogos, nove vezes como capitão experiente Cristiano Ronaldo. É certo que melhoraram significativamente as suas estatísticas nos jogos contra o Luxemburgo (9:0 e 6:0), mas a média de quatro golos por jogo não deve ser subestimada. No segundo ano, Ronaldo quer melhorar mais dois (seus) registos: o de mais golos marcados (14) e o de mais presenças (25) em campeonatos europeus.

Turcos com grande apoio
das arquibancadas

Não podemos esquecer também da Turquia, que surpreendeu a favorita Croácia em Osijek e já garantiu uma vaga no torneio na Alemanha três jogos antes do final da qualificação. Não importa onde a Turquia jogue, terá um apoio muito forte nas bancadas também graças aos expatriados turcos. De acordo com dados de 2020, há mais de sete milhões deles a viver na Alemanha…

Por fim, mais alguns “doces” estatísticos: com oito assistências, Bruno Fernandes é atualmente o primeiro passador da qualificação, tendo em conta os 32 golos portugueses, o que não surpreende. Sete artilheiros marcaram três gols até agora: Rasmus Højlund (Dan), o já mencionado Lukaku, Renato Steffen (Suíça), Daniel Hakans (Fin), Bukayo Saka (Ang), Álvaro Morata (Spa) e Aleksandar Mitrovic (Sérvio). E se voltarmos aos artilheiros – Kane foi o artilheiro das eliminatórias da Euro 2020 com 12 gols, então Lukaku precisa de apenas mais dois para igualar o capitão da Inglaterra.

No passado, a Eslovénia também teve uma palavra importante entre os melhores marcadores. Ermin Šiljak na busca pela Euro 2004, terminou no topo da tabela de artilheiros com nove gols. Benjamin Seško desta vez, é quase certo que não ultrapassará o feito de Šiljak, mas poderá conseguir aquilo que o jogador de Ljubljana, de 50 anos, ainda não conseguiu – um avanço para o campeonato europeu.