O campo do norte de Portugal foi incluído na lista do património alimentar e agrícola da ONU devido à sua natureza intocada e tradição agrícola. Uma antiga aldeia nas colinas de Portugal está a lutar contra os planos de abrir uma mina de lítio mesmo à sua porta. O lítio seria utilizado em baterias de automóveis eléctricos, que a empresa mineira internacional Savannah Resource afirma que será crucial na transição da Europa para a energia verde. Mas os habitantes da aldeia de Covas do Barroso insistem que isso não pode servir de desculpa para a destruição do seu modo de vida.

O fim de um modo de vida

“A mina destruiria tudo”, afirma Aida Fernandes, com vista para um belo vale onde uma empresa de mineração produziria até quatro minas superficiais de lítio. Aida e os seus antepassados ​​criam gado há décadas e séculos num vale no extremo norte de Portugal; a maravilhosa paisagem fértil está inscrita na lista do património alimentar e agrícola da ONU devido à sua natureza intocada e tradição agrícola.

E nesta natureza maravilhosa, a corporação internacional Savannah Resource gostaria de extrair lítio. Aparentemente, há muito lítio no vale onde fica a aldeia de Covas do Barroso: diz-se que o Projecto Barroso Lítio produz lítio suficiente para baterias de meio milhão de carros eléctricos por ano, e poderá ser extraído até 2036 com o possibilidade de prorrogação do contrato de arrendamento por 20 anos. Mas a corporação encontrou um obstáculo: três quartos do território onde as minas de superfície estariam localizadas estão nas terras cooperativas, ou seja, comuns, dos aldeões, e eles rejeitaram todas as ofertas da corporação. Ela mudou suas ofertas ao longo dos anos, prometendo aos moradores que não retiraria água do rio local para a mina, que construiria uma estrada que passaria pela aldeia e que enterraria os montes assim que a mineração de lítio fosse concluída. está terminado.

Os aldeões permanecem firmes

Os agricultores do norte de Portugal orgulham-se do seu modo de vida e tradição. FOTO: Catarina Demony/Reuters

“Nenhum de nós é a favor”, diz Aida. “Isto não é bom para nós, nem para o ambiente”, acrescenta, afirmando que continuarão a lutar. A Savannah Resources também está a tentar comprar terrenos a proprietários privados, mas estes rejeitam as ofertas porque não querem perder as suas terras e o seu modo de vida. Também o presidente da Câmara do concelho de Boticas Fernando Queiroa ele teme que os aldeões nunca mais voltem à agricultura, mesmo que recebam uma compensação considerável. O problema é que o Estado pode confiscar as suas terras em nome do interesse nacional se não chegar a um acordo com os mineiros. “Se não tivermos sucesso nos tribunais nacionais, buscaremos justiça no Tribunal Europeu”, afirma o prefeito Queiroga.

E os olhos da Europa estarão fixos numa aldeia portuguesa, que luta pelo seu modo de vida contra uma grande corporação, de cujo lado também está o Estado, porque lhe será mostrado o que é mais valioso: os interesses económicos ou os direitos dos a comunidade. E tudo isto à luz de um futuro “verde”.