Pedro Nuno Santos, antigo ministro das Infraestruturas da ala esquerda do partido, foi ele próprio forçado a demitir-se em janeiro devido a um escândalo em torno da companhia aérea nacional TAP.

Irá concorrer contra José Luís Carneiro, o actual ministro do Interior de Portugal que representa uma facção mais centrista do PS.

“Aqueles que aprendem com os seus erros estão prontos para evitá-los e tomar melhores decisões no futuro”, disse Santos aos apoiantes na sede do partido, em Lisboa, na segunda-feira, enfatizando o seu “anticonformismo” e “combatividade”.

O homem de 46 anos renunciou ao cargo ministerial depois que se descobriu que ele estava implicado em um pacote de indenização de 500 mil euros (534 mil dólares) para um diretor da TAP que mais tarde se tornou ministro júnior do Tesouro.

Santos foi secretário de Estado dos Assuntos Parlamentares no primeiro governo de António Costa e desempenhou um papel fundamental na chegada dos socialistas ao poder em 2015.

Carneiro, que também foi membro do primeiro governo de Costa, disse na televisão portuguesa no sábado que estava preparado para apoiar um governo moderado de direita, se necessário, para evitar a formação de uma coligação que incluísse o partido de extrema-direita Chega.

Costa, primeiro-ministro socialista de Portugal desde 2015, demitiu-se na terça-feira depois de estar envolvido numa investigação de corrupção em contratos relacionados com energia, desencadeando uma crise política.

A corrida pela liderança para o substituir começou poucas horas depois de o presidente Marcelo Rebelo de Sousa ter anunciado na quinta-feira que dissolveria o parlamento e convocaria eleições antecipadas para 10 de março.

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