A abolição do costume foi solicitada ao clube por um cliente e uma organização não governamental que defende a proteção da natureza e dos animais, informa o STA. “Os animais selvagens não têm lugar nos esportes, mas na natureza, onde devem viver livremente”, foi crítico Inês Sousa Real, deputado do partido parlamentar português Pessoas, Animais, Natureza (PAN). A águia há muito faz parte do espetáculo do estádio Luz em Lisboa, que acomoda mais de 66.000 fãs. É costume um dos funcionários do clube entrar no elevador com uma águia treinada na mão e depois soltar o pássaro antes do apito do árbitro. Os adeptos supersticiosos acreditam que o Benfica vencerá o jogo se a águia fizer dois voos sobre as bancadas.

Peta também exige a abolição da tradição

O deputado sugeriu que o clube, que tem até uma águia no brasão, substitua o animal vivo por um de pelúcia. Antes do início do campeonato português, a organização não governamental de protecção dos animais, Peta, exigia a abolição da tradição do voo da águia. “As águias são animais solitários que não deveriam estar no ambiente estressante e barulhento de um estádio”, a organização de proteção animal escreveu em uma carta enviada ao clube. “Esses lindos animais voam através vastas extensões e passam a maior parte do tempo em árvores e caçam livremente em grandes áreas. Tal ambiente lhes causa um tremendo estresse”, eles adicionaram na organização. O Benfica terminou em terceiro na tabela classificativa da época passada. Este ano, no entanto, começou com uma vitória de 4 a 0 sobre Arouca na rodada de abertura do campeonato.