Mário Centeno foi eleito Presidente do Eurogrupo a 4 de dezembro de 2017 como então Ministro das Finanças de Portugal. Seu mandato começou 13 de janeiro de 2018 e acabou 12 de julho de 2020. Ele renunciou ao cargo de ministro das Finanças em junho de 2020.

Centeno tomou posse numa altura em que a economia da zona euro estava a gozar expansão certa e extensa. Em 2017, o crescimento real do PIB na área do euro atingiu o ritmo mais rápido em dez anos e continuou em 2018 e 2019, embora mais moderado e à sombra da incerteza, alimentado em particular pelas tensões comerciais globais e pelas negociações de saída do Reino Unido da UE.

S a crise do coronavírus a expansão econômica iniciada em 2013 acabou.

Fortalecimento da União Económica e Monetária (UEM)

Centeno tem sido um forte defensor do reforço do quadro institucional da UEM e liderou os esforços intensivos do Eurogrupo nesse sentido, depois de ter sido mandatado pela cimeira da zona euro para o fazer.

No final de 2019, o Eurogrupo já chegou a acordo sobre um documento de condições, no qual as principais características do futuro do Instrumento Orçamental para a Convergência e Competitividade da Zona Euro (BICC). Além disso, ela concordou em princípio em reforma do Tratado sobre o Mecanismo Europeu de Estabilidadevisa fortalecer o papel desta instituição, aperfeiçoar a flexibilidade de seus instrumentos e estabelecer um do backstop para o Fundo Único de Resolução. Os elementos individuais importantes da futura união bancária concluída tornaram-se cada vez mais claros e, no ciclo institucional 2019-2024, o ímpeto político para um passo decisivo nessa direção começou a se acumular.

A resposta econômica à crise do coronavírus

Os trabalhos do Eurogrupo sobre a arquitetura da UEM foram suspensos no primeiro trimestre de 2020, por ser necessário focar no desenvolvimento urgente de uma resposta de política económica global e coordenada ao a crise do coronavírus.

Os membros do Conselho Europeu exortaram os ministros das Finanças a apresentarem propostas concretas. Faz apenas algumas semanas e é 9 de abril de 2020 Centeno já garantiu acordo no Eurogrupo. Isso envolveu, entre outras coisas, o estabelecimento redes de segurança para trabalhadores, empresas e países com garantia 540 bilhões de euros para um co-financiamento inicial, graças aos Estados-Membros, que assumiriam conjuntamente as obrigações financeiras num espírito de solidariedade. Centeno considerou que estas três redes de segurança são decisivas para o reforço da confiança na economia europeia e para a manutenção de condições equitativas em toda a UE.

Fortalecer o crescimento das economias da zona euro

Ao longo da sua presidência, Centeno encorajou k políticas nacionais para fortalecer o potencial de crescimento das economias da área do euro de forma sustentável e inclusiva por meio de uma combinação de reformas do lado da oferta e políticas fiscais favoráveis ​​ao crescimento destinadas a equilibrar a necessidade de apoiar o investimento com a necessidade de sustentabilidade da dívida pública.

Esses tópicos estiveram fortemente representados nas discussões do Eurogrupo sobre rascunho de planos orçamentários Estados membros e as atitudes fiscais comuns da área do euro. Estiveram também presentes nos debates temáticos do Eurogrupo sobre crescimento e emprego, que decorrem habitualmente de recomendações de política dirigidas à área do euro e aos seus Estados-membros no contexto do Semestre Europeu.

O Eurogrupo também continuou a lidar com monitorando os esforços de reforma dos antigos “estados com uma agenda acordada” (Chipre, Irlanda, Portugal e Espanha). Posteriormente, passou a monitorar a Grécia, que concluiu com sucesso o programa do Mecanismo Europeu de Estabilidade em agosto de 2018. Algumas semanas antes, em junho de 2018, o Eurogrupo chegou a um acordo para Facilita a saída da Grécia do programa. Incluía um pacote de medidas de alívio da dívida, algumas das quais condicionadas ao cumprimento por parte da Grécia dos seus compromissos de reforma.

Diálogo interinstitucional e transparência

Centeno defendeu a melhoria do diálogo entre o Eurogrupo e ao Parlamento Europeuentão é presidente da Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários do Parlamento Europeu regularmente convidados para trocas de opiniões sobre as tendências econômicas e os desafios políticos a elas relacionados. Ele também introduziu a prática de ocasionalmente convidar figuras ilustres da academia para aparecer como oradores convidados.

Ele também foi o iniciador de outras melhorias na regime de transparência no Eurogrupo, graças ao qual o Provedor de Justiça Europeu pôde concluir uma investigação estratégica sobre este problema.

Bulgária e Croácia em MDT II

No final do mandato de Centeno, eles mecanismo de taxa de câmbio ou MDT II juntaram-se a Bulgária e a Croácia, que ao mesmo tempo começaram a cooperar estreitamente com o Banco Central Europeu.

Um dos critérios de convergência que um estado membro deve atender antes de adotar o euro é pelo menos dois anos de participação ininterrupta no MDT II.