A julgar pela prestigiosa vitória por 1 a 0 sobre o vice-campeão croata e vencedor da taça Hajduk, o gerente geral dos jogadores de futebol do Olimpija para a nova temporada foi bem-sucedido. O Hajduk teve várias oportunidades de golo, e o Olimpija esteve numa posição em que também teve de defender e sofreu, mas a equipa também segurou o jogo combinatório desenhado pelo anterior treinador Albert Riera. O novo treinador do Olimpija, o português João Henriques, de 50 anos, apresentou-se aos adeptos em Stožice perante 6.000 espectadores com uma estrondosa vitória internacional.

“É sempre bom vencer, mas o mais importante é que mostramos as ideias que praticamos nos treinos em campo. Uma vitória contra um adversário difícil e com experiência europeia é muito bom para a confiança da equipe. Tem havido muitas coisas boas, mas ainda temos muito trabalho a fazer. Estou satisfeito com o número de rebatidas no meio-campo adversário. Foi assim que fizemos um gol e quero mais disso. Queremos ser cada dia melhores para que o Olimpija tenha uma marca reconhecida jogo. É posse de bola, muitas chances e poucos gols sofridos. Assim o torcedor vai se identificar com o time”, disse o treinador visivelmente satisfeito João Henriques, quem tem mais trabalho esperando por ele no ataque. O Olimpija precisa urgentemente de um goleador clássico, já que o jovem Bristrić não está à altura da tarefa, o experiente Nukić está completamente fora de forma e o brasileiro Lucas Pedro está completamente despreparado.

O guerreiro tornou-se o comandante da defesa

A defesa do Olimpija, da qual Marcel Ratnik, de 19 anos, passou a capitão após a saída do defesa-central Crnomarković por decisão da direcção profissional, terminou o jogo sem sofrer golos. No primeiro tempo, o jovem de Tišina em Prekmurje travou uma dura batalha com o líder do ataque do Hajduk, o representante esloveno Jan Mlakar. “Como ele é um jogador duro e forte, é difícil lutar com ele porque ele entra em lutas físicas. Considerando a qualidade e a reputação do Hajduk, lutamos bem. Sofremos na defesa, mas também tivemos nossas chances e fizemos um gol. A visita em massa nos motivou e espero que assim seja o maior número de vezes possível”, refletiu Marcel Ratnik.

Os jogadores ficaram muito felizes com a vitória, que comemoraram junto com a torcida após o término da partida. “Um clássico de preparação em que confirmamos que temos qualidade e somos campeões merecidamente. Estamos felizes com o resultado, houve algumas coisas boas, mas ainda temos muito que consertar. Se passarmos da primeira fase na Europa, os rivais estarão pelo menos no mesmo nível do Hajduk. Não existem tais partidas na liga eslovena, então você precisa se recompor a cada minuto, porque você é punido rapidamente. A atmosfera diante de um número tão grande de torcedores era ótimo. Infelizmente, há muito poucos desses jogos, então temos que respeitá-los e aproveitá-los. Se jogássemos a partida em um estádio Kodeljeve ou Šiška vazio, seria completamente diferente, mesmo que a qualidade do jogo fosse a mesmo”, enfatizou o capitão do Olimpija Timi Max Elšnik, que esteve entre os melhores em campo, enquanto os espectadores voltavam a vê-lo das arquibancadas. Ele tem executado algumas jogadas atraentes que serão úteis nas partidas quando elas realmente começarem, mas ao mesmo tempo ele sabe muito bem quando correr muito e quando parar para deixar o time tomar um pouco de ar. “Como sou um menino bastante inteligente, é mais fácil para mim quando jogo mais com a cabeça do que com o corpo e a força física”, comentou Elšnik.​

Valmiera vendeu os melhores jogadores após o título do campeonato

Apesar de ser sorteado no estrangeiro, Elšnik continua a ser uma grande autoridade no balneário, onde levanta a voz, até porque há quem ainda não saiba o que significa o Olimpija em Ljubljana e na Eslovénia. decida você mesmo o jogo com um chute de meio campo. Será preciso uma conversa de vestiário para consertar as coisas e resolvê-las com inteligência futebolística. Falta-nos muito para apertar o adversário e dominar a posse de bola. Trabalhámos bem na defesa, há uma grande ênfase na pressão alta, o que não se pode fazer durante os 90 minutos”, disse o eloquente Elšnik, de 25 anos, um dos mais populares da Estíria em Ljubljana.

As partidas da primeira rodada de qualificação para a Liga dos Campeões com Valmiera da Letônia (a primeira partida será dia 11 de julho, às 20h, em Ljubljana) já foram declaradas pelo clube como as mais importantes da história da Copa clube, que ambiciona o apuramento para a fase de grupos de uma das três competições europeias. A equipa já começou a falar do primeiro rival na Europa, o principal informador é o internacional lituano Justas Lasickas, porque conhece alguns jogadores que jogam no campeonato letão, por isso perguntou-lhes sobre a qualidade do Valmiere. Depois de terem conquistado o título de campeão da Letónia no Outono passado, venderam alguns dos seus melhores jogadores, mas estão em vantagem porque estão num ritmo competitivo. A vitória contra o Valmiera traz pelo menos mais seis jogos na Europa, ou seja, três chances pelo menos pelo campeonato da conferência. “Queremos que o estádio fique cheio mesmo com Valmiera. Será um jogo muito importante para clube, cidade e país. Junto com a torcida, somos mais fortes”, desejou Henriques, que sabe que alguns dos principais jogadores podem sair o clube muito rapidamente.