O artista de renome mundial, que foi forçado a deixar a China em 2015, passou os primeiros anos na Alemanha e depois na Inglaterra; há dois anos mudou a sua residência permanente para Portugal, o que acabou por ser a melhor decisão. “Não tenho planos de me mudar para lugar nenhum. Tenho um ótimo pressentimento sobre Portugal”, disse ele em entrevista coletiva um dia antes da inauguração da exposição na sexta-feira.

A fábrica de cordas abandonada vive como um espaço de exposição
Para comparação: quando é ah Uau expôs em São Paulo em 2018, teve mais espaço expositivo à sua disposição do que tem atualmente em Lisboa, mas agora, apesar disso, voltou a colocar tantos trabalhos em exposição. Exibição Êxtase ela encontrou um lugar no longo, baixo halli junto à costa marítima, onde funcionou um moinho de cordas desde o século XVIII; agora vive como um showroom cordoaria Nacional.

A seleção de 85 obras que expôs inclui algumas de suas obras mais famosas exposições do passado, assim como várias novas obras de arte criadas em Portugal. Logo à entrada, o visitante é recebido pela instalação Para sempre bicicletas de 2015, gigante escultura de rodas de aço inoxidável 950. Também está em exibição Aev o famoso bote salva-vidas inflável que está lotado de figuras humanas e isso é claro referência à crise dos refugiados.

Embora ah exibe muitas instalações conhecidas, obras de vídeofotos e esculturasmas adverte que a maioria desses trabalhos”ela nunca se conheceu“, então agora, pela primeira vez, todos eles são exibidos em um só lugar.

Você provavelmente ainda se lembra: Em 2011, Ai foi preso no aeroporto de Pequim pelas autoridades chinesas e depois detido por 81 dias sem qualquer justificativa; fazia parte de uma campanha mais ampla para reprimir dissidente atividade. Depois de recuperar o passaporte, o artista mudou-se para a Europa.

Uma homenagem à tradição artesanal portuguesa
Durante as suas viagens por Portugal, visitou muitas manufacturas tradicionais que ainda trabalham com métodos e materiais antigos como o mármore, azulejos pintados à mão, cortiça e têxteis. Quando ele começou a experimentar esses novos elementos, eles surgiram auto-retrato uma estátua de cortiça, um mapa-múndi têxtil recortado, um tapete de 40 metros e um cilindro de mármore com quase dois metros de altura.

Mediterrâneo no coração
Curadora da exposição, brasileira Marcelo Dantasele também lembrou na conferência de imprensa que ah aterrissou em Portugal pela primeira vez um dia em 2019, às oito da manhã. Ao meio-dia ele já havia comprado uma casa perto da cidade montemore-o-Novo, cerca de cem quilómetros a sudeste de Lisboa. “Eu sempre tomo decisões com base no meu instinto”, o artista conta sobre isso. “Sinto-me confortável aqui. Foi provavelmente a melhor decisão que já tomei.” Na Península Ibérica, gosta do ritmo de vida relativamente lento, das pessoas que lhe parecem”muito aberto”comida “muito aceitável” e muito sol.

O período de circulação restrita e encerramento geral devido à epidemia revelou-se “tempo muito produtivo“. No último ano, para além de todas as novas obras de arte, realizou ainda três longas-metragens. Ainda este ano, vai publicar um novo livro e abrir mais uma exposição, desta vez no Porto.