A seleção alemã de hóquei no gelo é a segunda finalista do campeonato mundial do grupo de elite da Letônia e da Finlândia. Na segunda semifinal, em Tampere, os alemães derrotaram os EUA por 4 a 3 (2 a 2, 0 a 1, 1 a 0; 1 a 0) na prorrogação. Seu rival na final será o Canadá, que derrotou a Letônia por 4 a 2 na primeira semifinal.

A seleção alemã de hóquei alcançou o maior sucesso da história depois de quase cem anos. Em 1930, os alemães disputaram a final e depois perderam para o Canadá. Porém, ao se classificar para a final, garantiu pelo menos a prata e assim a primeira medalha desde 1953, que também estava bastante distante.

A Alemanha teve um péssimo início de temporada regular e após três rodadas ainda não havia vencido, mas intensificou suas atuações. Ela chegou às quartas de final, onde derrotou a Suíça, que antes tinha um desempenho muito bom e perdeu apenas a última partida das eliminatórias.

Nas meias-finais, os alemães conseguiram assim ter um desempenho bastante descomplicado, mas por outro lado, os americanos também têm feito um excelente torneio até ao momento. Foram os únicos a terminar as eliminatórias sem derrota, eliminaram os tchecos nas quartas-de-final e ainda hoje eram favoritos.

Isso se confirmou logo no início, os minutos iniciais foram excelentes para a equipe do outro lado do Atlântico. Os EUA saíram na frente no primeiro tempo praticamente com os primeiros chutes a gol de Mathias Niederberger, Alex Tuch e Rocco Grimaldi marcando no segundo e quarto minutos.

Aí os americanos pararam, os alemães se recuperaram e baixaram o placar no “power-play”, Fredrik Tiffels marcou, e aos 17 minutos Maksymilian Szuber empatou.

A continuação foi mais igualitária, mas no segundo tempo as americanas saíram na frente com gol de Michale Eyssimont.

Por muito tempo pareceu que esse também seria o objetivo decisivo. Os alemães atacaram no segundo tempo em busca do empate, mas a defesa dos Estados Unidos segurou até quase o final. Mas quando os alemães jogaram sem goleiro três minutos antes do final, Marcel Noebels empatou menos de um minuto e meio antes do final.

Na prorrogação, porém, Tiffels se tornou o homem da decisão, que disparou pela esquerda e indefensou Casey Desmith com um chute na trave.

Os americanos vão assim voltar a jogar apenas pelo bronze, que já conquistou quatro vezes na última década, mas por outro lado terão letões muito motivados, o país báltico persegue a sua primeira medalha no Mundial.

A grande final será no domingo às 19h20, os perdedores das partidas de hoje disputarão o prêmio de consolação cinco horas antes.

Fonte: STA
Foto: AP Photo/Pavel Golovkin via Guliver Images