O time de basquete Denver Nuggets venceu o Miami Heat por 104:93 no primeiro jogo da grande final deste ano da Liga Norte-Americana da NBA. As duas equipes disputam quatro vitórias.

Desta vez, a vitória diante de quase 20.000 espectadores na casa da Ball Arena foi tranquila. O Miami liderava apenas 5:4 e 7:6 na abertura, mas depois o time do Colorado escapou para uma distância segura, e o time da Flórida chegou a um déficit de menos de dez pontos apenas nos playoffs. No terceiro quarto, a vantagem do Denver já era de 24 pontos.

É interessante que os jogadores de basquete do Denver, que eliminaram o Los Angeles Lakers na final da Conferência Oeste com uma vitória por 4 a 0 e descansaram nove dias, tiveram um ritmo de jogo melhor do que o Miami, que eliminou o Boston apenas três dias atrás.

O sérvio Nikola Jokić voltou a brilhar, provando porque foi por duas vezes galardoado com o título de melhor jogador do campeonato – MVP, e conseguiu um triplo-duplo – 27 pontos, 14 assistências e 10 ressaltos. Com isso, ele se tornou o primeiro pivô da história a chegar a 14 assistências em um jogo das finais, e no total conseguiu um triplo duplo pela nona vez nos playoffs deste ano.

“Temos muito respeito pelo nosso competidor. Mas queríamos muito essa vitória. O Miami venceu o primeiro jogo fora de casa nos playoffs e queríamos evitar que isso acontecesse.” Jokić disse aos repórteres após a partida, acrescentando: “O mais importante era vencer este jogo, então esta vitória é realmente algo grande para nós. Mas não vamos desistir, o Miami não vai desistir e temos uma final muito interessante esperando por nós.”

Nos três primeiros quartos, Jokić, que arremessou um total de 66,7 por cento, atirou apenas cinco vezes fora de campo: “É muito importante que eu possa contar com meus companheiros. Não preciso tocar e ainda podemos dominar o campo. Fizemos um bom trabalho.”

Jamal Murray somou 26 pontos e 10 assistências na vitória. Com isso, a dupla Jokić-Murray se tornou a primeira com pelo menos 25 pontos e 10 rebotes em uma partida das finais desde Magic Johnson e James Worthy, que fizeram isso em 1987 com o Los Angeles Lakers.

Aaron Gordon marcou 16 pontos, Michael Porter Jr. 14 e 13 saltos.

O internacional esloveno Vlatko Čančar não teve oportunidade de jogar com os vencedores, o Denver disputa a final pela primeira vez na história do clube. Primorec, de 26 anos, espera seu primeiro anel de campeão, que é concedido aos vencedores.

Este já seria o sexto para o basquete esloveno. Beno Udrih (2005 e 2007 com o San Antonio) e Saša Vujačić (2009, 2010 com o Los Angeles Lakers) têm dois cada, e Raša Nesterović (2005 com o San Antonio) tem um.

Pelo Miami, Bam Adebayo fez 26 pontos e 13 rebotes, Gabe Vincent somou 19 pontos, Haywood Highsmith 18 e Jimmy Butler 13.

O segundo jogo será na noite de segunda-feira, também em Denver.

Foto: AP Photo/David Zalubowski via Guliver
Fonte: STA