O Papa, de 86 anos, foi recebido hoje em Lisboa com honras militares pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e posteriormente manteve também um encontro com o Primeiro-Ministro, António Costa.

No primeiro discurso da visita, que o Papa dirigiu aos responsáveis ​​e diplomatas reunidos no palácio presidencial de Belém, disse que “o mundo precisa da Europa, uma verdadeira Europa como ponte e mediadora da paz”. Ao mesmo tempo, condenou a ausência de um plano de paz para resolver o conflito na Ucrânia e disse que está a ser investido mais dinheiro em armas do que no futuro das crianças.

“Sonho com uma Europa que seja o coração do Ocidente e que use seus talentos para extinguir as guerras e acender a luz da esperança; uma Europa que saiba reavivar o espírito jovem e encontrar a grandeza da comunidade, e não buscará apenas gratificações momentâneas. Sonho com uma Europa que inclua povos e povos com suas tradições, sem recorrer a teorias ideológicas e coloniais”, disse o Papa.

A Jornada Mundial da Juventude abrange uma semana inteira de eventos religiosos, culturais e festivos eventos, que acontece a cada dois ou três anos em uma cidade diferente. Este ano ocorre em um momento em que a Igreja enfrenta cada vez mais acusações de má conduta sexual por parte dos padres.

Denúncia incriminadora de abuso sexual

Nesta luz, o Papa enfatizou hoje que o “grito de ansiedade” das vítimas de abuso sexual deve ser ouvido. Em um discurso aos padres no mosteiro Jerônimo na capital portuguesa, disse que algumas pessoas “vêem a Igreja com decepção e raiva por causa dos escândalos que lhe desfiguraram o rosto”.

Um relatório de uma comissão independente publicado em fevereiro mostrou que padres em Portugal abusaram de pelo menos 4.815 crianças desde 1950. A investigação também mostrou que a hierarquia da igreja tentou sistematicamente encobrir os abusos.

Um grupo de apoio às vítimas colocou três grandes outdoors antes da visita do Papa a Lisboa, que diziam: “A Igreja Católica em Portugal abusou de mais de 4.800 crianças”.

De acordo com a conferência dos bispos portugueses e a comissão organizadora da Jornada Mundial da Juventude, o Papa vai reunir-se em privado com as vítimas de abusos, embora este encontro não esteja para já previsto no programa oficial.

Já após sua eleição em 2013, o Papa Francisco disse aos bispos de todo o mundo que eles devem aderir a uma política de “tolerância zero” para padres que abusam sexualmente de crianças. Um ano depois, ele também organizou uma cúpula sobre abuso sexual e introduziu várias reformas, incluindo novas denúncias e obrigações de encobrimento.

A segurança em Lisboa é assegurada por 16 mil membros da defesa civil, médicos e polícias. Mas a polícia aproveitou o primeiro dia da visita para protestos, uma centena deles se manifestou em frente ao palácio presidencial ao meio-dia por melhores salários e melhores condições de trabalho.