As mudanças climáticas também ameaçam a cerveja. Os cientistas alertam no último estudo que a chamada crise climática já está a alterar o sabor e a qualidade desta bebida. Além da República Checa e da Alemanha, os investigadores também olharam atentamente para a Eslovénia, que, segundo as suas conclusões, tem o pior desempenho, juntamente com Portugal e Espanha. Desde 1994, o lúpulo amadureceu mais cedo e rendeu menos. No entanto, os fãs do IPE ficarão relutantes, pois o lúpulo perde o amargor.

Depois da água e do chá, a cerveja é a terceira bebida mais popular do mundo. De acordo com os dados mais recentes do Serviço de Estatística da Eslovénia, o residente médio do nosso país bebe mais de 26 litros de cerveja anualmente em casa. Os consumidores apreciam cada vez mais o lúpulo de alta qualidade, que confere à cerveja um aroma e sabor especiais.

“A crise climática está chegando para a sua cerveja”, escrevem na CNN, onde se referem a as últimas pesquisas de cientistas da conhecida revista Nature Communications, na qual estudaram o impacto das mudanças climáticas no lúpulo, uma das principais matérias-primas com que é feita a cerveja.

Como eles abordaram a pesquisa?

Além da Alemanha e da República Checa, a Eslovénia também foi incluída na investigação. Ao analisar medições meteorológicas e previsões de modelos climáticos, tentaram encontrar uma resposta sobre como o lúpulo é sensível às alterações climáticas. Assumindo uma diminuição da precipitação e um aumento da temperatura como resultado das alterações climáticas, estudaram as mudanças de 1970 a 2050. Assumiram que então a temperatura média aumentaria 1,4 °C e a quantidade de precipitação diminuiria 24 milímetros.

Principais conclusões

No estudo, utilizaram dados da Eslovénia, Alemanha e República Checa, países que compreendem quase 90% de todas as “regiões do lúpulo” na Europa. Os principais resultados mostram que, em 2050, o amadurecimento do lúpulo começará cerca de 20 dias antes, o rendimento do lúpulo deverá diminuir entre 4 e 18 por cento e o teor de ácido alfa entre 20 e 31 por cento.

O ácido alfa é um componente do lúpulo que confere à cerveja seu sabor amargo e outros aromas. Pode ser encontrada em cones de lúpulo.

Mudanças nos ácidos alfa amargos afetam a qualidade do lúpulo, e os consumidores têm recentemente preferido aromas e sabores de cerveja que são altamente dependentes da qualidade do lúpulo.

Os investigadores compararam o rendimento médio anual de lúpulo aromático entre 1971-1994 e 1995-2018 e notaram uma diminuição significativa na produção de 0,13-0,27 toneladas por hectare, resume o Guardian a investigação. Foi em Celje, na Eslovénia, que se registou a maior queda no rendimento médio anual do lúpulo, nomeadamente de 19,4%.

Não o futuro distante, aqui e agora

Não estamos falando de um futuro distante, as mudanças estão acontecendo aqui e hoje. Os autores da pesquisa justificam as previsões para o futuro com evidências que já são visíveis hoje. De 1970 a 2018, o início da temporada do lúpulo já atrasou 13 dias. Como escrevem no Guardian, a cerveja pode, portanto, tornar-se mais cara e os produtores serão forçados a ajustar os seus métodos de produção.

Um dos autores do estudo comentou a pesquisa para a CNN Miroslav Trnka, que afirmou que muitos estudos demonstram o impacto das alterações climáticas em cada vez mais coisas do quotidiano que os humanos ainda consideram naturais. Eles não fizeram isso.

“Um dos motivos secundários do estudo foi mostrar o quão importantes as alterações climáticas podem ser, mesmo para aqueles que pensam que não o são”, disse Trnka à CNN. “Estamos realmente a testemunhar mudanças que afetam coisas que valorizamos, por exemplo, o sabor da cerveja. As alterações climáticas podem realmente afetá-la, ou pelo menos afetar a matéria-prima que é fundamental para a sua produção.”

A fabricação de cerveja é um ofício com uma longa tradição, que remonta a pelo menos 3.100 anos aC. Agora, o aquecimento global está a ameaçar todos os ingredientes-chave para a produção de uma das bebidas mais populares do mundo – água, cevada, levedura e lúpulo.

O lúpulo é normalmente cultivado apenas em regiões mais pequenas, e estas correm um risco ainda maior devido às ondas de calor e às secas causadas pelas alterações climáticas, resume a CNN as conclusões do estudo.

Parece que tanto os amantes da cerveja como os produtores de cerveja terão de se adaptar às inevitáveis ​​alterações climáticas no futuro. Trnka conclui que mesmo em épocas mais quentes as pessoas encontrarão uma forma de fazer cerveja, mas o sabor pode não ser o mesmo.