O principal partido de centro-direita de Portugal, anteriormente na oposição, conquistou o maior número de assentos nas eleições gerais de domingo, enquanto o apoio ao partido populista de extrema direita Chega aumentou, mostrou uma pesquisa de saída.

A Aliança Democrática (AD) de centro-direita deverá conquistar 83 a 91 assentos no parlamento de 230 assentos, em comparação com 69 a 77 assentos para os socialistas que governam desde 2015, mostrou a sondagem da televisão pública RTP.

O Chega está a caminho de conquistar 40 a 46 assentos, contra apenas 12, o que o torna um fazedor de reis no novo parlamento.

A AD fez campanha com promessas de impulsionar o crescimento económico através da redução de impostos e de melhorar os serviços de saúde pública e a educação, que não são fiáveis, e que têm sido atormentados por greves de professores e funcionários escolares por questões salariais.

“Temos realmente de virar a página”, disse o líder do partido, o advogado Luis Montenegro, de 51 anos, num comício final lotado na praça de touros de Lisboa, na noite de sexta-feira.

Descartou firmemente qualquer acordo pós-eleitoral com o Chega, mas outros altos responsáveis ​​da AD foram mais ambíguos.

O Chega disse que exigiria fazer parte de um governo de coligação de direita em troca de apoio parlamentar e analistas dizem que um acordo com o partido anti-establishment pode revelar-se a única forma de a AD governar.

– Preocupações com a imigração –

Tal como outros partidos populistas de extrema-direita na Europa, o Chega aproveitou as preocupações sobre a criminalidade e o aumento da imigração.

Com um dos regimes de imigração mais abertos da Europa, Portugal viu a sua população nascida no estrangeiro duplicar em cinco anos e atingir um milhão no ano passado – um décimo da população do país.

O Chega, que significa “Basta”, apela a controlos mais rigorosos sobre a imigração. medidas mais duras para combater a corrupção e a castração química de alguns criminosos sexuais.

Depois de votar em Lisboa, o líder do Chega, André Ventura – um antigo padre estagiário que se tornou comentador de futebol televisivo – apelou a uma elevada participação, dizendo que as eleições eram importantes porque Portugal estava “a passar por profundas mudanças demográficas e sociais”. .

Com apenas cinco anos de existência em 2019, o Chega conquistou o seu primeiro assento no parlamento, tornando-se o primeiro partido de extrema-direita a obter representação na assembleia desde que um golpe militar em 1974 derrubou uma ditadura de direita que durou décadas.

A sua ascensão reflecte os ganhos dos partidos de extrema-direita em toda a Europa, onde já governam – muitas vezes em coligação – em países como a Itália, a Hungria e a Eslováquia, ou estão a ganhar de forma constante, como em França e na Alemanha.

A eleição foi convocada depois de o primeiro-ministro socialista, António Costa, de 62 anos, ter renunciado inesperadamente em Novembro, na sequência de uma investigação de tráfico de influências que envolveu uma busca na sua residência oficial e a detenção do seu chefe de gabinete.

Embora o próprio Costa não tenha sido acusado de nenhum crime, decidiu não concorrer novamente.

– 'Esperando por uma mudança' –

Durante o seu mandato, o desemprego diminuiu, a economia expandiu-se 2,3% no ano passado – uma das taxas mais rápidas da zona euro – e as finanças públicas melhoraram.

Mas as sondagens indicam que muitos eleitores sentem que o governo de Costa desperdiçou a maioria absoluta que conquistou em 2022 ao não conseguir melhorar os serviços públicos ou resolver a crise imobiliária que provocou grandes protestos de rua naquele que continua a ser um dos países mais pobres da Europa Ocidental.

“Espero sinceramente uma mudança”, disse à AFP Mafalda Magalhães Barros, 68 anos, que trabalha no Ministério da Cultura, depois de votar no centro de Lisboa. “Já se passaram muitos anos das mesmas pessoas.”

O novo líder dos socialistas, o antigo ministro das Infraestruturas, Pedro Nuno Santos, de 46 anos, defendeu o desempenho do governo, embora reconhecesse que este poderia ter feito melhor em algumas áreas.

Ele argumentou que o Partido Socialista era um “porto seguro” e alertou que a direita teria de reduzir as pensões e outros gastos sociais para financiar os prometidos cortes de impostos.