(Bloomberg) — Portugal realizará eleições neste fim de semana após a súbita renúncia do primeiro-ministro Antonio Costa, dando aos eleitores a chance de permanecerem com os socialistas ou optarem pela mudança e se juntarem à mudança para a direita vista em toda a Europa.

Costa renunciou ao cargo em novembro, depois que o país foi abalado por notícias de batidas policiais em prédios governamentais e por uma investigação sobre suposto tráfico de influência.

Mesmo que os socialistas, sob o novo líder Pedro Nuno Santos, mantenham o poder, é provável que fiquem numa posição mais fraca sem uma maioria absoluta. O seu principal adversário é a coligação de centro-direita AD, composta pelo PSD e pelo menor CDS-PP.

Com o risco de um parlamento travado, há muito foco no partido de extrema-direita Chega, que teve uma rápida ascensão e quer ser o fazedor de reis após as eleições. O líder de centro-direita descartou qualquer acordo com o partido.

O que dizem as pesquisas de opinião?

No momento, parece uma corrida muito acirrada. Uma sondagem realizada no domingo colocou os socialistas à frente por alguns pontos percentuais, enquanto outros colocam a aliança AD em vantagem. Uma pesquisa realizada ontem à noite, uma das últimas antes da votação, colocou o AD em 34%, liderando por 6 pontos percentuais.

Mas, o que é crucial, nenhum dos dois parece ter apoio suficiente por si só para obter a maioria absoluta. Isso significa que Portugal poderá acabar com um governo minoritário dependente do apoio de partidos mais pequenos, que por sua vez poderão procurar grandes concessões em troca do apoio a medidas-chave como o orçamento.

Quão forte é o Chega?

A eleição não será apenas sobre os dois principais partidos centristas. Quando Costa foi reeleito em 2022, o Chega, que se traduz como “Basta”, cresceu de um para 12 assentos no parlamento, tornando-se a terceira maior força. Desde então, o suporte aumentou de 7% para cerca de 17%, mas é improvável que chegue às duas primeiras posições.

Tal como outros partidos de extrema-direita na Europa, a rápida ascensão do Chega foi ajudada pelo seu combativo fundador e líder, André Ventura. O ex-inspetor fiscal e comentarista de futebol na televisão, de 41 anos, apelou aos eleitores descontentes com uma mensagem populista que se concentra em questões como a imigração. Também culpa os sucessivos governos pelo que considera ser a corrupção sistémica em Portugal.

O PSD e os socialistas dominam a política desde 1974, quando terminou uma ditadura de quatro décadas.

Qual é o estado da economia e da dívida pública?

Prevê-se que o crescimento desacelere para cerca de 1,2% este ano, após uma recuperação pós-pandemia, embora a economia apresente um desempenho melhor do que o da área do euro.

A economia beneficiou de um impulso resultante das receitas recorde do turismo, mas está a lutar para aumentar os salários e os padrões de vida. Os partidos da oposição aproveitaram-se disso: o PSD salientou que o país foi ultrapassado em termos de produto interno bruto per capita pelos países da Europa de Leste que aderiram mais tarde à União Europeia, incluindo a República Checa e a Eslovénia.

Do lado fiscal, o rácio da dívida de Portugal caiu abaixo de 100% no ano passado pela primeira vez desde 2009.

Mas uma mudança de governo pode não conduzir a uma grande mudança na política orçamental, dado que o rácio ainda é elevado e a memória da crise da dívida e do resgate de Portugal é relativamente recente. A S&P Global Ratings elevou a classificação de crédito de Portugal este mês e disse que espera que a disciplina fiscal continue após as eleições.

O que as partes estão oferecendo?

Além dos baixos salários, os eleitores estão preocupados com a falta de habitação acessível, os elevados impostos, as pensões e a emigração de jovens qualificados.

O programa socialista inclui impostos mais baixos sobre o rendimento para a classe média e os jovens e aumenta o salário mínimo. Mas também pretendem continuar a reduzir o rácio da dívida, embora a um ritmo mais lento do que nos últimos anos.

Os Socialistas também querem uma política económica mais focada para garantir melhores oportunidades de desenvolvimento de indústrias transformacionais e de aumento da produtividade. “O Estado tem de fazer escolhas sobre quais os sectores e tecnologias a apoiar”, diz o programa.

A aliança AD quer reduzir gradualmente a taxa de imposto sobre as sociedades de 21% para 15%. Também planeia reduzir o imposto sobre o rendimento, bem como os impostos sobre a compra de habitação para os jovens.

Tal como os socialistas, prevê que a dívida diminuirá no âmbito dos seus planos, que incluem poupanças e despesas. Afirma também que o Partido Socialista tem uma “fixação ideológica” na propriedade estatal, indicando que poderá pressionar por um menor envolvimento público em alguns sectores.

O Chega quer punições mais duras para os indivíduos condenados por corrupção e propõe usar dinheiro recuperado da corrupção para baixar impostos e aumentar pensões. O seu programa eleitoral apoia a prisão perpétua para os crimes mais graves e mais restrições à imigração.

Quem são os principais candidatos a primeiro-ministro?

O novo líder dos socialistas, Santos, de 46 anos, é economista e ex-ministro, muitas vezes ligado à ala mais à esquerda do partido.

Renunciou ao cargo de ministro das Infraestruturas e da Habitação no final de 2022, na sequência de críticas sobre as compensações pagas a um membro do conselho de administração da companhia aérea estatal TAP, que recebeu mais de 2 mil milhões de euros em ajuda governamental.

Como secretário de Estado dos Assuntos Parlamentares de 2015 a 2019, Santos foi o elo entre o governo socialista minoritário e os partidos de extrema-esquerda que o apoiavam. Essa experiência poderá ser útil se os socialistas precisarem novamente de apoio.

Luis Montenegro, de 51 anos, é um advogado que lidera o partido da oposição PSD desde julho de 2022. Foi líder parlamentar do partido de 2011 a 2017, período que incluiu os anos em que o seu partido esteve no governo a implementar um programa de resgate.

Apesar de os socialistas terem lutado nos últimos anos com desafios, incluindo um aumento no custo de vida, as sondagens publicadas antes da demissão de Costa sugeriam que o Montenegro não foi capaz de capitalizar totalmente. Em vez disso, o Chega foi o grande vencedor.

Quando as pessoas votam?

A campanha termina na noite de sexta-feira. As pessoas podem votar a partir das 8h de domingo e as sondagens à boca da boca são divulgadas às 20h em Lisboa.

O primeiro-ministro é nomeado pelo presidente após reunião com cada partido e tendo em conta os resultados eleitorais. Nas últimas eleições de 2022, o governo tomou posse cerca de dois meses após a votação. Em 2019, demorou cerca de três semanas.

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