Rovanpera e Haltunen (Toyota) caso contrário, eles venceram com uma vantagem verdadeiramente notável de quase um minuto, mas tudo começou muito mais caótico na sexta-feira e até cinco equipes se revezaram na liderança até a noite, quando o campeão mundial finlandês finalmente assumiu a liderança. E quando no sábado a dupla Toyota atacou decisivamente (e já venceu a primeira prova com quase 13 segundos de vantagem antes do primeiro perseguidor), rapidamente ficou claro que apenas seu próprio erro ou técnica poderia arrebatar a vitória de suas mãos.
Muitas renúncias e fracassos
O primeiro lugar quase foi dado também pelos erros e azar dos competidores – Tanak (M-Sport Ford), que liderava na manhã de sexta-feira, teve um pneu furado e caiu para o quinto lugar. Ele ficou ainda mais desmotivado com o sistema híbrido, que falhou na manhã de sábado. Evans, que liderou após quatro ralis (e a vitória na Croácia) ele queria ir primeiro e desempenhou o papel de “limpador” da estrada, e então, no desejo de uma melhor aceleração, dirigiu seu Yaris Rally1 para o fundo da estrada.
Sordo (Hyundai) resistiu bem, mas o ritmo de sábado da equipe finlandesa com cinco vitórias em testes ainda foi demais. Neuville e Wydaeghe (Hyundai) esperavam mais com um sólido terceiro lugar, mas uma falha no turbocompressor no domingo significou que eles tiveram que se contentar com o quarto lugar. Mesmo assim, a Hyndai conquistou o terceiro lugar, comandada por Esapekka Lappi com o co-piloto Janne Fermo.
O campeão finalmente lidera, Tanak em segundo
Considerando o azar, Tanak ainda aproveitou ao máximo e ficou na quarta colocação, sendo que na prova especial com o segundo colocado conseguiu mais quatro pontos e assim pficou em segundo lugar geral – e ainda 17 pontos para a dupla finlandesa, que agora lidera o campeonato. Apesar de apenas uma vitória em cinco ralis. Seb Ogier, que dirigiu apenas três ralisainda está em terceiro lugar (graças a duas vitórias), mas é bem possível, dmas isso vai mudar no início de junho, quando o campeão da série participar do rali da Sardenha.
A pirueta de Solberg custou a vitória
Na categoria inferior, ou seja, no WRC2, era de esperar uma dura luta pelos primeiros lugares, até porque o campeão do ano passado juntou-se aos melhores Andreas Mikkelsen (primeira vez no ano passado) e Kris Meeke. Mas quis o destino que os pilotos experientes de várias equipes de fábrica nas classes WRC e RAlly1 não chegassem ao topo. Meeke já tinha um amortecedor traseiro na sexta-feira e Mikkelsen teve um pneu furado. Assim, a juventude assumiu a liderança Oliver Solberg com o co-piloto Eliott Edmundsonseu único rival sério também foi o ex-piloto da equipe semi-fábrica da M-Sport Gus Greesmith (com o co-piloto Jonas Andersson).
Quando parecia que era o britânico vai começar domingo com um bom meio minuto de atraso – ele começou com quase meio minuto de vantagem! Solberg recebeu uma penalidade de um minuto da administração por um giro de demonstração antes da linha de chegada do teste especial de velocidade. A dupla sueco-britânica atacou violentamente, e quando Greeensmith danificou o mecanismo de direção após o salto, tudo indicava que ele poderia recuperar o tempo perdido afinal. Não é. Furo falta 1,2 segundos e Greensmith sai de Portugal com a vitória. E devido a muitas renúncias, mesmo com um total de sexto lugar…
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