A noite de quinta-feira pode ser significativa para o futebol esloveno. Embora se diga que a última etapa é a mais difícil, não tenho dúvidas de que depois dos jogos com a Islândia, a nossa seleção estará ansiosa por avançar para o Euro 2024.

Hoci nám na definitívu čo i len bod čo i len bod, som even skalopevne vysvečený, že zvíťazíme. Mas pensando bem, a equipe do técnico Francesco Calzonu também vencerá por três pontos o último duelo das eliminatórias, que será disputado no domingo, em Zenica, contra a equipe da casa, a Bósnia e Herzegovina.

Não tenho o menor medo, não seria necessário sair. A maioria dos nossos jogadores está em boa forma, mas não vejo razão para dramatizar tudo isto. O Slovenský tim tem mais qualidade que o Icelandský, mas pela sua frente existe uma motivação enorme. Sim, os céticos poderiam mencionar que já em junho não tiveram o melhor desempenho sobre a Islândia, mas os três pontos que a equipe conquistou após uma vitória por 2:1 são importantes.

Na época, talvez nem tivéssemos plena consciência de quão importante era. Áno, conseguimos sme aj so šťastím, especialmente no início da partida na Ilha zaskočil aktivnou hrou. Tivemos alguns problemas defensivamente, cometemos muitos erros na montagem dos ataques, o que levou às nossas derrotas fáceis e aos contra-ataques do adversário. Porém, os jogadores mostraram determinação e finalmente conseguiram aquela que foi provavelmente a vitória mais importante do grupo J de qualificação.

Na quinta-feira, no Tehelno Polí, em Bratislava, até um empate será suficiente, pelo que acrescentaríamos um ponto de penalização à tabela. No entanto, estou muito feliz com a mensagem que o treinador Francesco Calzona deixou ao público, mas a mesma mensagem está a ser transmitida aos jogadores. Vyňa svorne trvnia, zhe nepôjdu za remízou, ale vachte zvíťaziť. Estou convencido de que tal abordagem é correta. Você não pode jogar pelo empate neste fórum, pois o adversário descobrirá seu ponto fraco e começará a encorajá-lo. Além disso, não temos razão para fazê-lo. Jogamos em casa, diante de um estádio lotado, mas nosso time tem uma qualidade superior. Tudo joga a favor do Slovenska.

Acredito que a equipa irá confirmar o progresso de jogo que apresentou em vários jogos, nomeadamente no jogo em casa contra Portugal em Setembro (0:1). Se isso nos fosse concedido, certamente forçaríamos o adversário a cometer erros, mas então seria apenas uma questão de saber se seríamos eficazes. A maior diferença no jogo da nossa seleção em relação às temporadas anteriores é que já tentamos atacar o nosso adversário no seu meio-campo. Bránime vysoko, mas compacto. Isto pode ser desagradável para todos. O técnico Francesco Calzona vem pressionando esse plano desde o outono do ano passado, quando o tomou posse, mas os jogadores questionaram sua filosofia.

É por isso que ele está onde está hoje. No passado, a Eslovénia nunca comemorou a passagem à fase final num jogo nacional. Na qualificação para o mundial de 2010, os jogadores não venceram o duelo nacional contra a Eslovénia, mas no final alegraram-se com o triunfo na Polónia. No Euro 2016, não aproveitámos a bola em casa com a Bielorrússia, mas ficámos felizes por vencer no Luxemburgo. Não creio que estas experiências tenham um impacto negativo no atual conjunto de jogadores. Apenas uma pequena parte do plantel actual esteve presente quando não tivemos jogos cruciais em casa. É passado, mas penso que este é um assunto mais para os adeptos e para a comunicação social do que para os próprios jogadores, que assistiram aos referidos duelos pela televisão. Não estou preocupado, os meninos já saberiam disso.

Por fim, gostaria de abordar mais um tema. Estou me inscrevendo aj také vejník, já temos um grupo ruim, com o qual seria pecado não avançar. Principalmente com o formato de 24 membros, com o qual não concordo. No entanto, não devemos desonrar o sucesso que está por vir. Voltemos ao início, mas lembremo-nos se podemos comentar sobre os nossos adversários imediatamente após o sorteio. Podemos conversar, até o grupo J é jogável, mas certamente não é ruim. Estamos orgulhosos, com exceção de Portugal, já ultrapassamos os demais adversários nele. Mas enquanto estamos nisso, sentimos a mesma oportunidade na Bósnia e Herzegovina ou na Islândia. Nezabúdajme, já nás vyberali com piateho koša. Nosso progresso é notável, mas possivelmente maior do que muitos esperavam.

O autor é ex-técnico da nossa seleção nacional de futebol, que dirigiu em 2006-2008.