O evento abriu com um cover da música Juntotocada por uma banda de rock ucraniana O Hardkiss. Seu primeiro rosto, Júlia Sanina, ela também é uma das apresentadoras. Ela é acompanhada por mulheres britânicas Alesha Dixon e Hannah Waddingham.

Primeira semifinal desta noite traz representantes Noruega, Malta, Sérvia, Letônia, Portugal, Irlanda, Croácia, Suíça, Israel, Moldávia, Suécia, Azerbaijão, República Tcheca, Holanda e da Finlândia. Como a Eslovênia não está participando esta noite, a votação da Eslovênia não será possível.

10 participantes de ambas as semifinais qualificam-se para a final, e o vencedor do ano passado é automaticamente incluído (Ucrânia) e os cinco grandes: Alemanha, Itália, França, Espanha e Reino Unido, que este ano, graças ao segundo lugar do ano passado, também é a anfitriã. Na primeira meia-final, os seus votos serão também expressos em três países do Big Five, nomeadamente França, Alemanha e Itália. Os três restantes, ou seja, Espanha, Ucrânia e Reino Unido, votarão na quinta-feira.

A novidade da realização deste ano da competição é que os finalistas serão decididos exclusivamente pelos espectadores dos países concorrentes nesta meia-final, por votação telefónica ou SMS e votos expressos na aplicação Eurovisão ou no site da Eurovisão.

Ao mudar o sistema de votação, o organizador, a União Européia de Radiodifusão (EBU), quer evitar as acusações anuais de votação “vizinha” tendenciosa por júris profissionais nacionais. Ao mesmo tempo, este sistema de votação é a resposta da UER às complicações do ano passado, quando alguns países foram “desqualificados” ou geraram seus votos por computador, com base em um algoritmo especial, pois os votos lançados eram “muito suspeitos”.

Os júris nacionais farão ainda o seu trabalho na sexta-feira, altura em que votarão os participantes na final de sábado da segunda volta.

Como se sabe, haverá uma banda eslovena Coringa Fora com uma música curta o momento apareceu na semifinal de quinta-feira, ou seja, o sétimo consecutivo. “Sentimo-nos – tanto quanto podemos – relaxados, confiamos no nosso desempenho, sabemos para que câmaras temos de olhar, por isso…” o cantor do grupo disse à TV Slovenija antes da apresentação de quinta-feira Bojan Cvjetićanin.

Ordem dos participantes na primeira semifinal:
1. Noruega: Alessandra – Rainha dos Reis
2. Malta: The Busker – Dance (Nossa Própria Festa)
3. Sérvia: Luke Black – só estou com sono
4. Letônia: Luzes repentinas – Aijā
5. Portugal: Mimicat – Ai Coração
6. Irlanda: Juventude Selvagem – Somos Um
7. Croácia: Voo 3 – Mama ŠČ!
8. Suíça: Remo Forrer – Watergun
9. Israel: Noa Kirel – Unicórnio
10. Moldávia: Pasha Parfeni – Soarele şi Luna
11. Suécia: Loreen – tatuagem
12. Azerbaijão: TuralTuranX – Conte-me mais
13. República Checa: Vesna – A Coroa da Minha Irmã
14. Os Países Baixos: Mia Nicolai & Dion Cooper – Burning Daylight
15. Finlândia: Käärijä – Cha Cha Cha