Ontem à noite em Grenoble, na França, o Valencia espanhol foi declarado a capital verde da Europa 2024. O título de Folha Verde da Europa foi compartilhado pelos dinamarqueses Elsinore e Velenje. As cidades receberam prémios e um prémio monetário de 600.000 euros para a capital verde e 200.000 euros cada para a folha verde, anunciou hoje a Comissão Europeia.

O Comissário para o Ambiente, Oceanos e Pescas Virginijus Sinkevičius deu as boas-vindas às três cidades ao clube das Cidades Verdes Europeias. “Estas cidades estão a trabalhar arduamente por um ambiente mais saudável e verde para os seus residentes e são uma inspiração para outros. As cidades estão na vanguarda da transição verde e acredito que podemos construir uma Europa mais verde e mais justa para todos”, disse. Valencia, que derrotou a cidade italiana de Cagliari na final, ganhou o título por suas conquistas em turismo sustentável, neutralidade climática e uma transição verde justa e inclusiva. A cidade também impressionou com seu trabalho para melhorar a qualidade do ar e restaurar os ecossistemas naturais, explicou a comissão.

Velenje está trabalhando para eliminar gradualmente o carvão, ao mesmo tempo em que abre novas oportunidades de emprego nos setores de empregos verdes. A cidade foi uma das primeiras na Eslovênia a estabelecer um sistema separado de coleta de resíduos e vem melhorando a gestão de resíduos desde então, escreveram. O prefeito de Velenje, Peter Dermol, aceitou o prêmio, anunciou o município. Elsinore está lidando com os altos preços da energia acelerando as reformas de edifícios e convertendo as fontes de calor, incluindo novos sistemas de aquecimento urbano. A cidade renovou um sistema de esgoto para separar as águas pluviais das águas residuais, o que melhora a qualidade da água e ajuda na adaptação às mudanças climáticas.

Os objetivos do European Green Leaf Award são reconhecer cidades que demonstrem bom desempenho ambiental e compromisso com a criação de crescimento verde, incentivar as cidades a desenvolver ativamente a consciência ambiental e o envolvimento dos cidadãos, identificar cidades capazes de atuar como embaixadores verdes e incentivar outras cidades a avançar para melhores resultados sustentáveis. Além dos dois vencedores, a cidade romena de Bistrita chegou à final. O título de Capital Verde da Europa é atribuído todos os anos a uma cidade europeia com mais de 100.000 habitantes que provou ser líder em sustentabilidade ambiental, social e económica. Em países onde não há cidades com mais de 100.000 habitantes, a maior cidade pode se inscrever.

As cidades que não são suficientemente grandes para concorrer ao título de Capital Verde Europeia podem candidatar-se à Folha Verde Europeia. O prêmio é destinado a cidades com população de 20.000 a 100.000 habitantes e visa reconhecer e incentivar os esforços dessas cidades para uma melhor gestão e desempenho ambiental. Grenoble, que agora detém o título de Capital Verde Europeia, moldou o seu Ano Verde através dos pilares da ciência, cultura e participação pública. Eles realizaram mais de 700 eventos e mais de 600 parceiros diferentes participaram da preparação e implementação do programa.

No ano passado, o prémio European Green Capital 2023 foi atribuído à cidade estoniana de Tallinn, enquanto o European Green Leaf foi atribuído a Valongo de Portugal e Winterswijk da Holanda. A Eslovênia já tinha a capital verde da Europa. O título foi detido por Ljubljana em 2016, e recentemente a organização European Best Destination o classificou em primeiro lugar na lista das 20 melhores capitais verdes da Europa.

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