Na quinta-feira, em Malta, a direcção profissional da Eslovénia ofereceu oportunidade desde o primeiro minuto a alguns indivíduos que não jogaram muito no último ano. Um deles é o experiente lateral-esquerdo Jure Balkovec, que disputou os 90 minutos inteiros com a camisa da seleção pela primeira vez desde a partida do ano passado, na Finlândia.

Membro do Alanyaspor turco, disputou 31 partidas internacionais em Malta. No primeiro tempo, ele também acertou a trave ao tentar um passe pela esquerda, mas no final, ele e seus companheiros tiveram dificuldade para empatar pelo menos. O adversário jogou de forma muito agressiva e motivada, principalmente na segunda parte da partida, o que não surpreendeu Balkovac: “Não ficamos surpresos que o jogo tenha sido tão acirrado. Queríamos liderar com pelo menos dois gols. Foi mais fácil então Malta reverteu o resultado nos nossos cinco minutos escuros, o adversário ganhou alas e depois foi mais difícil.”

A Eslovénia teve a posse de bola, a diferença foi perceptível, mas o futebol costuma escrever histórias quando o favorito não vence. “Um ou dois erros e Malta marcou em dois remates muito bons”, disse Balkovec sobre a reviravolta e acrescentou: “Foi difícil recuperar. Felizmente, conseguimos marcar o empate no final e evitar a derrota”. Segundo o treinador adjunto Boštjan Cesar, o empate com Malta é um mau resultado, mas talvez o aviso certo após o sucesso nas eliminatórias e no início da preparação para o Campeonato da Europa: “Talvez se possa dizer que caímos em terreno realista, apesar de as cabeças ainda estarem quentes depois do jogo, este é certamente um aviso de que a qualificação para o Euro é um grande negócio, mas que temos muito trabalho a fazer se quisermos obter um bom resultado na Alemanha.

Jure Balkovec sobre o que a Eslovénia tirou de Malta?

Balkovac foi substituído com sucesso por Erik Janža no lado esquerdo da defesa na última fase de qualificação. Na quinta-feira, jogaram em Malta alguns outros que não tiveram muitas oportunidades em partidas importantes, então Cesar também substituiu o capitão Jan Oblak no segundo tempo. Isso também afetou o resultado? “Os rapazes, que não jogaram muito no último jogo, desta vez tivemos oportunidade desde o início. Talvez tenhamos esgotado muita vontade. Vamos analisar o jogo, ver o que correu mal e preparar-nos para Portugal. “

Na terça-feira, a Eslovénia terá um papel semelhante ao de Malta, que defrontará Portugal em Stožice. Este último derrotou a Suécia por 5:2 na quinta-feira e enviou uma mensagem clara à Eslovénia antes das férias do futebol. Balkovec está convencido de que a seleção eslovena pode jogar bem contra qualquer adversário. “A Eslovénia será competitiva com todos os adversários. Tal como Malta lutou e surpreendeu hoje, tentaremos repetir este exercício na terça-feira, frente a Portugal.”

O confronto com Portugal, onde também jogará Cristiano Ronaldo, está marcado para terça-feira, às 20h45. Também desta vez prepararemos uma rica programação de estúdio para você com o convidado Zlatko Zahović. Antes mesmo do confronto com os ex-campeões europeus, Balkovec revelou que ainda não havia combinado no vestiário quem trocaria de camisa com um dos melhores jogadores de futebol da história. “Não, não fizemos. (risos)”