O Al Nassr, clube onde Cristiano Ronaldo joga desde janeiro, foi proibido de registrar novos jogadores pela Fifa. Eles receberam a penalidade pelo fato de ainda não terem pago ao Leicester City os acréscimos para o atacante nigeriano Ahmed Musa. Musa mudou-se para os sauditas em 2018 por £ 14 milhões. Com base nas suas exibições e conquistas, o Al Nassr deveria ter pago mais 460 mil euros, mas não o fez.

Al Nassr já impugnou o pagamento de bónus à FIFA e ao Tribunal Europeu de Arbitragem do Desporto, mas ambas as decisões foram a favor dos ingleses. Com o Leicester ainda sem receber, a Fifa interveio e multou o clube saudita. Ele já respondeu à decisão e confirmou que pretende saldar as dívidas.

Este ano, os clubes sauditas lançaram um plano ambicioso para elevar a qualidade do campeonato nacional. Com o apoio do fundo público de investimento saudita, os clubes trouxeram várias estrelas europeias como Karim Benzema, Ruben Neves, N’Golo Kante, Sergej Milinković-Savic e Kalidou Koulibaly.

Kante e Benzema impulsionaram o atual campeão Al Ittihad, enquanto Neves, Milinković-Savic e Koulubaly impulsionaram o Al Hilal. Antes do castigo, o Al Nassr juntou-se ao internacional croata Marcelo Brozović.

Os três clubes mencionados, junto com o Al Ahli, passaram este ano para a maioria do fundo público e iniciaram um projeto ambicioso que elevaria a qualidade do campeonato saudita. O fundo público de investimentos é também o acionista majoritário do Newcastle United e também o principal financiador do LIV Golf, que anunciou uma fusão com o PGA Tour.

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