Os jogadores do Celje, que impressionaram na última jornada ao eliminar o favorito Vitória de Guimarães, justificaram em parte o seu papel de favoritos frente ao Nemanu. Os bielorrussos causaram bastantes dores de cabeça à equipa da casa, que desta vez jogou em Ljubljana devido à inadequação do estádio da Celje, mas a equipa de Alberto Riera só conseguiu uma vantagem mínima antes da segunda mão.

O vencedor desta partida enfrentará o vencedor da partida entre AEK Larnaca e Maccabi Tel Aviv na fase final de qualificação. A primeira partida entre esses dois rivais terminou 1:1.

Na primeira parte, os bielorrussos dominam
Na primeira parte, a posse de bola foi do lado de Celjani, mas os visitantes foram mais empreendedores. Eles tiveram a primeira chance aos 5 minutos: Alimardon Sukurov tentou um chute de longe, a bola caiu no colo de Matjaž Rozman.

Poucos minutos depois, Celje também fechou a porta pela primeira vez, Luka Bobičanec tentou surpreender o guarda-redes visitante com um remate em diagonal, mas falhou.

Aos 13 minutos, Sukurov cabeceou à queima-roupa, felizmente a bola saiu por cima do gol. Aos 18 minutos, seguiu-se mais uma boa ação de Celjanov.

Depois de um passe longo, Aljoša Matko mandou na frente do gol, onde Charles Ikwuemesi entrou correndo, Konstantin Rudenok defendeu. Aos 27 minutos, Jurij Pantia rematou de cima da grande área, para a sorte de Celjanov, a bola passou por cima da baliza. Aos 35 minutos, após um erro de Žan Karničnik, os bielorrussos chegaram a uma ação promissora – Jegor Zubović viu-se frente a frente com Rozman, que se mostrou na defesa.

Ikwuemesi dirigiu
Aos 47 minutos, Celjani cometeu outro erro quando Bobičanec perdeu a bola na entrada da área, Jegor Zubović chutou de dez metros de distância e Rozman voltou a se mostrar.

Depois os donos da casa jogaram melhor, primeiro Bobičanec passou na frente do gol, onde estava Ikwuemesi, mas não acertou bem na bola, então a chance flutuou água abaixo. Bobičanec também iniciou a ação seguinte, passou para Matko, que mandou da direita na frente do gol, mas o jogador do Neman bloqueou o chute. No último momento, os bielorrussos bloquearam mais uma tentativa do Celje.

Bobičanec chutou de longe aos 62 minutos, mas foi impreciso.

Aos 68 minutos, Ikwuemesi chegou sozinho na frente do goleiro dos visitantes, mas ao invés de um chute, resolveu fazer um passe, que não atingiu o companheiro. Aos 69 minutos, Bobičanec cruzou da direita, Charles Ikwuemesi mas rematou certeiro de cabeça no canto inferior direito (1:0). Aos 78 minutos, Sukurov fechou à distância. Bobičanec chutou de 20 m aos 83 minutos e acertou na trave.

Aos 89 minutos, Bobičanec caiu no chão na grande área, mas o árbitro não atribuiu o castigo mais severo ao protesto dos adeptos.

LIGA DE CONFERÊNCIA, 3. RODADA PRELIMINAR, primeira partida

CELJE – NEMAN GRODNO (BLR) 1:0 (0:0)
Ikwuemesi 69.

Metas: Rozman, Milić, Vuklišević, Zec, Karničnik, Bobičanec, Kouter (64./Svetlin), Vrbanec (76./Zabukovnik), Popović (82./Lamy), Matko (82./Bizjak), Ikwuemesi (76./Edmilson ).

Neman Grodno: Rudzenok, Pantia, Parhomenko, An. Vasiliev, Karpovič, Kozlov, Sukurov, Sučkov (63º/Pavljukovec), Savicki (75º/Kravtsov), Yevdokimov (75º/Legčilin), Zubovic (58º/Yakimov).

Juiz: Sakhi (Cazaquistão)

A segunda mão será no dia 17 de agosto, às 20h, em Györ, na Hungria.

4. RODADA PRELIMINAR, primeira partida
24 de agosto:
AEK LARNAKA/MACCABI TEL AVIV – CELJE/ NEMAN GRODNO

A segunda mão será a 31 de agosto.