Por enquanto, são conhecidas 29 das 32 seleções que vão jogar no Catar. Os três restantes darão lutas adicionais em junho.

Senegal vai enfrentar a Holanda na partida de abertura
O Catar enfrentará o Equador no dia 21 de novembro. Os anfitriões jogarão na sessão noturna após a abertura oficial do campeonato. No grupo A
há também os campeões africanos Senegal e Holanda, que não jogaram na última Copa do Mundo depois de perder a final em 2010, e em 2014 terminaram em terceiro. Este será o jogo de abertura do WC.

Os ingleses contra o Irã e os Estados Unidos
No Grupo B, a Inglaterra, que conquistou o único título em 1966, enfrentará o Irã. Os americanos terão que esperar pelo adversário na primeira rodada, enfrentarão o vencedor das eliminatórias europeias. Escócia e Ucrânia jogarão primeiro, com o vencedor jogando contra o País de Gales.

Os argentinos esperam o título há 36 anos
A Argentina é favorita no Grupo C. Lionel Messi e seus companheiros venceram a Copa América no ano passado, após 28 anos. Eles foram campeões mundiais em 1978 e 1986. Haverá jogos interessantes com México e Polônia, e a Arábia Saudita os espera como introdução.

Empate favorável para os atuais campeões
Os franceses, que derrotaram a Croácia por 4 a 2 na final da última Copa do Mundo na Rússia, enfrentarão primeiro o vencedor das eliminatórias intercontinentais. A Austrália será a grande favorita contra os Emirados Árabes Unidos, o vencedor desse confronto enfrentará o Peru. O Grupo D também inclui Dinamarca e Tunísia.

Espanhóis e alemães no grupo E
O Grupo E receberá um duelo entre Espanha e Alemanha no dia 27 de novembro. O Japão e o vencedor das eliminatórias adicionais (Costa Rica – Nova Zelândia) não têm muitas chances de avançar.

Os canadenses vão desafiar os belgas
O Canadá, que chegou à Copa do Mundo após 40 anos, vai enfrentar a Bélgica, que está defendendo o terceiro lugar da última Copa do Mundo. Os vice-campeões mundiais Croácia e Marrocos também estão no Grupo F.

No Grupo H, os favoritos são os portugueses, que se classificaram para a Copa do Mundo por meio de eliminatórias adicionais, eliminando Turquia e Macedônia do Norte. Cristiano Ronaldo e seus companheiros enfrentarão Gana primeiro. Uruguai e Coreia do Sul são os restantes membros do Grupo H.

Quatro partidas estão agendadas a cada dia das preliminares
A primeira rodada de trabalho em grupo acontecerá de 21 a 24 de novembro, a segunda de 25 a 28 de novembro e a terceira de 29 de novembro a 2 de dezembro. Quatro partidas serão disputadas em cada dia das preliminares.

A final será no dia 18 de dezembro
Os oitavos-de-final decorrerão de 3 a 6 de dezembro, os quartos-de-final a 9 e 10 de dezembro e as meias-finais a 13 e 14 de dezembro. A disputa pelo terceiro lugar acontecerá no dia 17 de dezembro e a final no dia 18 de dezembro.

Cafu, Matthäus e Okocha não desenharam o “grupo da morte”
As bolas foram sorteadas pelas ex-estrelas Cafu do Brasil, Lothar Matthäus da Alemanha e Jay-Jay Okocha da Nigéria. Um máximo de duas seleções europeias podem estar no grupo e apenas uma do resto dos continentes. Esta também foi a principal razão pela qual não houve “grupo da morte” desta vez.

O discurso de abertura da cerimônia foi feito pelo presidente da Associação Internacional de Futebol, Gianni Infantino, que, entre outras coisas, convocou os líderes mundiais a acabar com as guerras. Imediatamente depois dele, os catarianos agradeceram a oportunidade e expressaram sua convicção de que seu campeonato será o melhor até agora.

Grupo A:
CATAR
EQUADOR
SENEGAL
OS PAÍSES BAIXOS

Grupo B:
INGLATERRA
IRÃ
EUA
ESCÓCIA/UCRÂNIA/GALES

Grupo C:
ARGENTINA
ARÁBIA SAUDITA
MÉXICO
POLÔNIA

Grupo D:
FRANÇA
Emirados Árabes Unidos/AUSTRÁLIA/PERU
DINAMARCA
TUNÍSIA

Grupo E:
ESPANHA
COSTA RICA/NOVA ZELÂNDIA
ALEMANHA
JAPÃO

Grupo F:
BÉLGICA
CANADÁ
MARROCOS
CROÁCIA

Grupo G:
BRASIL
SÉRVIA
SUÍÇA
CAMARÕES

Grupo H:
PORTUGAL
GANA
URUGUAI
COREIA DO SUL

Grupo A, 1ª rodada, segunda-feira, 21 de novembro:
CATAR – EQUADOR
SENEGAL – PAÍSES BAIXOS

Rodada 2, sexta-feira, 25 de novembro:
CATAR – SENEGAL
PAÍSES BAIXOS – EQUADOR

3ª rodada, terça-feira, 29 de novembro:
PAÍSES BAIXOS – CATAR
EQUADOR – SENEGAL

Grupo B, 1ª rodada, segunda-feira, 21 de novembro:
INGLATERRA – IRÃ
EUA – ESCÓCIA/UCRÂNIA/GALES

Rodada 2, sexta-feira, 25 de novembro:
INGLATERRA – EUA
ESCÓCIA/UCRÂNIA/GALES – IRÃ

3ª rodada, terça-feira, 29 de novembro:
ESCÓCIA/UCRÂNIA/GALES – INGLATERRA
IRÃ – EUA

Grupo C, 1ª rodada, terça-feira, 22 de novembro:
ARGENTINA – ARÁBIA SAUDITA
MÉXICO – POLÔNIA

Rodada 2, sábado, 26 de novembro:
ARGENTINA – MÉXICO
POLÔNIA – ARÁBIA SAUDITA

3ª rodada, quarta-feira, 30 de novembro:
POLÔNIA – ARGENTINA
ARÁBIA SAUDITA – MÉXICO

Grupo D, 1ª rodada, terça-feira, 22 de novembro:
FRANÇA – EAU/AUSTRÁLIA/PERU
DINAMARCA – TUNÍSIA

Rodada 2, sábado, 26 de novembro:
FRANÇA – DINAMARCA
TUNÍSIA – EAU/AUSTRÁLIA/PERU

3ª rodada, quarta-feira, 30 de novembro:
TUNÍSIA – FRANÇA
EAU/AUSTRÁLIA/PERU – DINAMARCA

Grupo E, 1ª rodada, quarta-feira, 23 de novembro:
ESPANHA – COSTA RICA/NOVA ZELÂNDIA
ALEMANHA – JAPÃO

Rodada 2, domingo, 27 de novembro:
ESPANHA – ALEMANHA
JAPÃO – COSTA RICA/NOVA ZELÂNDIA

3ª rodada, quinta-feira, 1º de dezembro:
JAPÃO – ESPANHA
COSTA RICA/NOVA ZELÂNDIA – ALEMANHA

Grupo F, 1ª rodada, quarta-feira, 23 de novembro:
BÉLGICA – CANADÁ
MARROCOS – CROÁCIA

Rodada 2, domingo, 27 de novembro:
BÉLGICA – MARROCOS
CROÁCIA – CANADÁ

3ª rodada, quinta-feira, 1º de dezembro:
CROÁCIA – BÉLGICA
CANADÁ – MARROCOS

Grupo G, 1ª rodada, quinta-feira, 24 de novembro:
BRASIL – SÉRVIA
SUÍÇA – CAMARÕES

2ª rodada, segunda-feira, 28 de novembro:
BRASIL – SUÍÇA
CAMARÕES – SÉRVIA

3ª rodada, sexta-feira, 2 de dezembro:
CAMARÕES – BRASIL
SÉRVIA – SUÍÇA

Grupo H, 1ª rodada, quinta-feira, 24 de novembro:
PORTUGAL – GANA
URUGUAI – COREIA DO SUL

2ª rodada, segunda-feira, 28 de novembro:
PORTUGAL – URUGUAI
COREIA DO SUL – GANA

3ª rodada, sexta-feira, 2 de dezembro:
COREIA DO SUL – PORTUGAL
GANA – URUGUAI