Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem as mesmas. O governo conservador britânico, ainda sob o comando de Boris Johnson, só tomou medidas contra os oligarcas, cleptocratas e gângsteres russos após a invasão da Ucrânia por Putin e suas compras de imóveis mais ou menos luxuosos na ilha, principalmente nos bairros de Londres. A grande maioria desses russos super-ricos, no entanto, permanece anônima devido a uma brecha no chamado registro de entidades estrangeiras, que o governo promulgou em agosto passado com a lei de crimes econômicos. O governo exigiu que todas as entidades estrangeiras, que são principalmente empresas de palha em paraísos fiscais, que possuem propriedades ou imóveis na Grã-Bretanha, declarem ou nomeiem os proprietários e/ou operadores efetivos. Isso deve se aplicar a todos os clientes a partir de 1º de janeiro de 1999. Aqueles que não o fizerem a tempo foram ameaçados pelo governo com sérias sanções, incluindo restrições à compra, venda, arrendamento e transferência de propriedade e imóveis no Reino Unido.

Os proprietários de mais de 50.000 propriedades ainda são anônimos

Foi somente após a invasão da Ucrânia por Putin que o governo percebeu que permitir que oligarcas, cleptocratas e gângsteres russos se apropriassem livremente de cada vez mais imóveis nobres e lavassem montanhas de dinheiro sujo na Ilha era imprudente. Com esse registro, devemos pisar no pé deles. Supõe-se eliminar o anonimato dos verdadeiros proprietários que se escondem atrás de empresas de palha registradas em paraísos fiscais. O prazo para o registo dos nomes dos beneficiários efetivos de bens imóveis e imóveis (1 de janeiro de 2023), ou a lei, foi ignorado por muitas empresas de palha ou forneceu informações de que é impossível determinar quem é o beneficiário efetivo. Cerca de 18.000 o fizeram, ou quase a metade, o que significa que os proprietários de mais de 50.000 propriedades na Inglaterra e no País de Gales ainda são desconhecidos. A oposição trabalhista criticou com razão o projeto de lei como morno e inadequado para o propósito. Principalmente pela enorme brecha na lei de crimes econômicos que o registro trouxe e que os governantes não perceberam. Possibilitou que empresas de palha fossem substituídas como proprietárias – indivíduos de palha. Em meados de 2021, a diretora do Centro de Informação Pública entre partidos, Anna Powell Smith, começou a buscar uma resposta para a questão de quantos desses indivíduos não declarados existem que supostamente possuem os bens imóveis e propriedades da ilha. O número de proprietários de empresas estrangeiras de reais e palha é conhecido há vários anos. Existem cerca de 95.000 deles. Mas ninguém sabia quantos proprietários de palha havia indivíduos. Anna Powell Smith, que passou muitos anos tentando descobrir quanto da Grã-Bretanha está em mãos estrangeiras, descobriu algo muito interessante quando estudava os registros de terras. Enquanto o número de empresas de palha – os supostos proprietários dos imóveis da ilha – não aumentou por vários anos, o número de proprietários individuais de palha aumentou muito rapidamente. Em um único ano por duas vezes e meia.

Coexistência de empresas de palha e indivíduos

De acordo com os dados mais recentes, já existem mais indivíduos de palha do que empresas, e é interessante que ambos estejam registrados nos mesmos países ou paraísos fiscais. O maior número de supostos proprietários de imóveis no Reino Unido é relatado em Hong Kong, com residentes que possuem 23.584 propriedades. Em 2010, eram apenas 2.170, provavelmente reais. Também houve um aumento dramático no número de indivíduos, aparentemente espantalhos, em Cingapura, nas Ilhas Anglo-Normandas de Guernsey e Jersey, que são os paraísos fiscais mais próximos da Grã-Bretanha, pois estão sob a Coroa Britânica, mas têm seus próprios impostos e outras legislações, na autônoma Ilha de Man britânica, que também é um paraíso fiscal, no notório paraíso fiscal colonialista britânico das Ilhas Virgens Britânicas e nos Emirados Árabes Unidos. Todos os itens acima sempre foram um berço popular de empresas de palha. Seus habitantes reais não ficaram tão ricos de repente ou foram ricos antes que de repente desejassem possuir uma villa em Londres e em outros lugares da Grã-Bretanha. Eles apenas retratam os proprietários. Eles desempenham o papel que as empresas de palha desempenharam no passado. Certamente não de graça. Portanto, o governo conservador claramente não resolveu o problema com o registro de entidades estrangeiras. Muitos ilhéus, que se lembram da política de portas abertas para os super-ricos russos, sem que o governo conservador estivesse interessado em saber de onde vinham seus bilhões e milhões, se perguntam se esse era mesmo o objetivo e o propósito do registro.