O piloto de rali irlandês Craig Breen morreu em um acidente fatal hoje durante um treino antes do Campeonato Mundial de Rali na Croácia, anunciou sua equipe Hyundai.

ZAGREB
>Conforme relatado pela agência de notícias croata Hina, o acidente aconteceu às 12h40 em uma estrada local em Lobor. Segundo informações iniciais da polícia croata, o motorista morreu no acidente, enquanto o passageiro saiu ileso. O acidente aconteceu quando o carro de corrida saiu da estrada e bateu em uma árvore. Hina acrescentou que a investigação policial ainda está em andamento e que ainda não há informações oficiais.

Dados não oficiais foram confirmados pela Hyundai à tarde. A equipe coreana anunciou no Twitter que Breen, um passageiro, havia se envolvido em um acidente fatal James Fulton mas ele não se feriu. A Hyundai expressou suas condolências à família e amigos e acrescentou que não comentará o trágico acontecimento por enquanto.

Nascida em 1990, Breen começou sua carreira no rali em 2009, inicialmente em suas competições caseiras na Irlanda. No ano seguinte disputou o Campeonato Britânico, e após um ano de temperança nas categorias juvenis de rally para o WC, em 2013 conseguiu sua primeira chance no EP na equipe Peugeot. Nos dois anos seguintes, ele competiu no Campeonato Europeu ERC e na categoria WRC2 em ralis da Copa do Mundo e, em 2016, sentou-se ao volante da classe mais potente do WRC pela primeira vez.

Em 2018, ele dirigiu uma temporada completa pela equipe Citroen pela primeira vez, seu melhor resultado foi o segundo lugar na Suécia. Ele foi membro da Hyundai nas duas temporadas seguintes e seus melhores resultados foram dois segundos lugares. Na temporada passada pilotou pela equipa M sport Ford, mas antes deste ano regressou à Hyundai, onde alternou com o espanhol Dani Sordo como terceiro piloto.

A última vez que participou dos ralis do WC foi em fevereiro, na Suécia, quando terminou em segundo. Participou de um total de 81 ralis pelo WC, não venceu, mas foi segundo cinco vezes e terceiro três vezes. Seu melhor resultado geral foi no ano passado, quando foi sétimo.

Como escreveu a agência de notícias francesa AFP, o português Augusto Mendes morreu como o último piloto da classe WRC ao volante de um carro de corrida até o momento no rali de Portugal em 1989. Mais quatro co-pilotos perderam a vida nas corridas : o francês Francis Malaussene em Monte Carlo 1990, o neozelandês Rodger Freeth na Austrália 1993, o britânico Michael Park no País de Gales 2005 e o alemão Jörg Bastuck na Espanha 2006.